A Formação Histórica da Literatura Infantil

Lajolo e Zilberman (1986) ressaltam que a formação da Literatura Infantil expandiu-se simultaneamente na França e Inglaterra no início do século XVIII. No final do século XVII, na França, foram produzidas as primeiras obras para crianças: As Fábulas (1668), de La Fontaine; os Contos da Mãe Gansa (1691/1697), de Charles Perrault; os Contos de Fadas (1696/1699), de Mme. D’Aulnoy e Telêmaco (1699), de Fénelon (COELHO, 2000). Esse século passa a ser conhecido como o século do ensaio para o surgimento da Literatura Infantil.

As primeiras obras publicadas visando ao público infantil apareceram no mercado livreiro na primeira metade do século XVIII. Antes disto, apenas durante o classicismo francês, no século XVII, foram escritas histórias que vieram a ser englobadas como literatura também apropriada à infância (LAJOLO; ZILBERMAN, 2003, p.15).

Nesse momento, a criança começa ser considerada uma pessoa diferente do adulto, com suas próprias necessidades e características, sendo assim, deveria receber uma educação especial que a preparasse para a vida adulta.

Nessa época, a criança da nobreza e a criança das classes desprivilegiadas tinham um acesso diferente à Literatura Infantil. A criança da nobreza orientada por preceptores lia os grandes clássicos, as demais liam ou ouviam as histórias de cavalaria e aventura.

No Brasil, isso ocorreu no século XIX, coincidindo com a abolição da escravatura e a chegada da República. Antes disso, a circulação de livros era precária e irregular. Aos poucos, os livros infantis passaram a coexistir com as traduções nacionais, como as de Carlos Jansen com “Contos seletos das Mil e uma noites”. O gênero surgiu para formar a ideia de um país em processo de modernização e mudar a imagem do país econômica e culturalmente. Em outras palavras, a literatura passa a ser porta voz do processo de modernização dessa nova realidade. O século XX ficou conhecido como de expansão da Literatura Infantil.

Primitivamente, os contos dos irmãos Grimm e outros autores não eram fabulosos e nem endereçados a determinada idade. O conto era contado por e para adultos. Os narradores faziam parte da classe pobre, pois eram “empregados, pequenos arrendatários, marinheiros, diaristas, lavradores, artífices, pastores, pescadores e também mendigos”, segundo Zilberman (1998, p. 45).

Os contos de fadas não eram para crianças e não faziam parte da educação burguesa. É possível perceber isso nos próprios contos, pois “o conto de fadas sempre se liga de alguma maneira com a camada inferior e extremamente explorada”, como em Cinderela e Branca de neve, de acordo com Zilberman (1998, p. 45).

Charles Perrault foi uma figura importante na consolidação da Literatura Infantil, visto que era uma pessoa de destaque nos meios intelectuais franceses. No entanto, atribui à obra “Histórias ou narrativas do tempo passado com moralidades”, título original de “Mamãe Gansa”, a seu filho. Perrault se recusa a assinar a obra devido à falta de legitimação de obras infantis. Além de ser responsável pelo primeiro surto de Literatura Infantil, Perrault, com seu livro, provoca uma preferência pelo conto de fadas.

Das obras publicadas no século XVIII, poucas permaneceram. As que ficaram marcadas foram as adaptações de romances de aventuras como “Robinson Crusoé” (1719) de Daniel Defoe e “Viagens de Gulliver” (1726) de Jonathan Swift.

No século XIX, os irmãos Grimm, mais precisamente em 1812, editam sua coleção de contos de fadas que converte-se em sinônimo de Literatura para crianças. A partir daí fica marcado o tipo de literatura que agrada as crianças, definindo a linha de ação dos autores.

Segundo Zilberman (2005), Perrault não é responsável apenas pelo primeiro surto de Literatura Infantil, já que seu livro provoca uma preferência pelo conto de fadas, colocando para dentro do livro uma produção que era somente de natureza popular e transmitida de forma oral.

Coelho (1997) afirma que a literatura aparece ligada a uma função especial que é atuar sobre as mentes e sobre os espíritos. Com ela e com a arte, em geral, os homens têm a oportunidade de transformar ou enriquecer sua própria experiência de vida. Para Candido (1972, p. 805), a literatura tem função humanizadora, pois “mostra o homem para atuar na formação do próprio homem”, ou seja, preenche a necessidade de ficção e poesia que o homem tem, auxilia na formação de sua personalidade, favorecendo o conhecimento de mundo e do ser.

A Literatura pode formar; mas não segundo a pedagogia oficial, que costuma vê-la ideologicamente como um veículo da tríade famosa o Bom, o Belo, o Verdadeiro, definidos conforme os interesses dos grupos dominantes, para reforço de sua concepção de vida. Longe de ser um apêndice da instrução moral e cívica [...] ela age como impacto indiscriminado da própria vida e educa como ela, com altos e baixos, luzes e sombras (CANDIDO, 1972, p. 805).

Salem (1970) assevera que as obras voltadas para crianças até o século XVIII eram revestidas de caráter moral e didático. A autora afirma que a obras infantis do do século XIX, com o passar dos anos, finalmente tiveram o caráter de divertir sem a finalidade de lições de moral ou instrução. Os autores começaram a introduzir nos contos infantis o fantástico, o maravilhoso, o faz de conta e isso foi considerado a nova fórmula para a Literatura Infantil que “deverá ser responsável pela boa formação da personalidade das crianças, futuros adultos e dirigentes da nação”, conforme salienta Salem (1970, p. 61).

Com a modernização no século XIX, as histórias do gênero literário para crianças articulam-se às histórias das transformações da sociedade. O modo de conceber a Literatura Infantil começou a associar-se aos problemas da escola, como a reivindicação de material adequado às crianças ou a crítica de livros utilizados que eram considerados de má qualidade.

As origens da literatura infantil estariam nos livros publicados a partir dessa época, preparados especialmente para crianças com intuito pedagógico, utilizados como instrumento de apoio ao ensino. Como conseqüência natural deste processo, o didatismo e conservadorismo (a escola, afinal, costuma ser instrumento de transmissão dos valores vigentes) deveriam ser considerados componentes estruturais, por assim dizer, da chamada literatura para crianças (AZEVEDO, 2001, p. 1).

No Brasil, havia escritores que também tinham em vista esse público, mesmo não produzindo livros didáticos como Olavo Bilac, Manuel Bonfim ou Francisca Júlia. Os prefácios das obras desses autores esclarecem a destinação e a preocupação com a correção do estilo, a linguagem e ao nacionalismo presente nas falas e atitudes dos personagens.

Devido à aliança entre Literatura infantil e escola, foram os pedagogos os primeiros a se preocuparem com o valor do livro para as crianças. Sendo assim, como vimos anteriormente, a Literatura auxiliou em formar a ideia de um país em processo de modernização. A burguesia se consolidou como classe social apoiando instituições que trabalhavam para seu crescimento, como a família e a escola que contribuíram para a solidificação política e ideológica da classe.

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Cademartori (1986) diz sobre como a Literatura Infantil pode ser reconhecida pela criança como uma literatura de interesses, considerando o que é escrito, empresariado e comprado pelo adulto. A autora relata um jogo de forças na relação adulto/criança, no qual a criança é dependente intelectual, afetiva e financeiramente. Antes do século XVII e XVIII, a Literatura Infantil não existia porque não havia infância. Antes da consolidação da burguesia e de seu modelo familiar, a criança não era percebida como uma faixa etária diferente e nem seu mundo como um espaço separado, onde tanto as crianças, quanto os adultos participavam de eventos, mas não havia afetividade. A valorização da infância transformou a vida familiar, proporcionando união familiar.

A literatura é uma linguagem que expressa uma determinada experiência humana, sendo difícil ser definida com exatidão, conforme assevera Coelho (1997, p.24):

Cada época compreendeu e produziu Literatura a seu modo [...]. Conhecer a literatura que cada época destinou às suas crianças é conhecer os Ideais e Valores ou Desvalores sobre os quais cada sociedade se fundamentou.

Por meio da literatura, as crianças despertam para os valores humanos, aprendem pela participação dos sentimentos, da beleza e da grandeza que existe nas criaturas e nas coisas.

A criança era vista como um adulto em miniatura como abordado anteriormente, então, os primeiros textos infantis resultaram da adaptação de textos escritos para adultos. As dificuldades de linguagem, as digressões ou reflexões que estariam acima da compreensão infantil eram retiradas, assim como as situações ou conflitos não exemplares, mas as ações ou peripécias de caráter aventuresco eram realçadas.

Nos primeiros escritos de “A Bela Adormecida” havia estupro, traição e tentativa de assassinato. Uma história que de forma alguma poderia ser contada para crianças.

Na sociedade antiga, não havia a “infância”: nenhum espaço separado do “mundo adulto”. As crianças trabalhavam e viviam junto com os adultos, testemunhavam os processos naturais da existência (nascimento, doença, morte), participavam junto deles da vida pública (política), nas festas, guerras, audiências, execuções, etc., tendo assim seu lugar assegurado nas tradições culturais comuns: na narração de histórias, nos cantos, nos jogos. Somente quando a “infância” aparece enquanto instituição econômica e social, surge também “infância” no âmbito pedagógico-cultural, evitando-se “exigências” que anteriormente eram parte integrante da vida social e, portanto, obviedades (ZILBERMAN, 1998, p. 44).

De acordo com Coelho (1997), até pouco tempo em nosso século, a Literatura Infantil era vista pela crítica como um gênero secundário e pelo adulto como algo pueril (nivelado ao brinquedo) ou útil (equivalente à aprendizagem ou meio para manter a criança entretida e quieta). A autora salienta que a valorização da Literatura Infantil como fenômeno de formação das mentes infantis é conquista recente. Determinadas obras destinadas aos adultos, com o tempo e por meio de um processo de adaptação transformaram-se em entretenimento para crianças. Muitas dessas obras que foram transformadas em clássicos da Literatura Infantil nasceram no meio popular.

Cunha (2003) assevera que a Literatura Infantil é abrangente, pois toda obra literária para criança pode se lida pelo adulto, fazendo dela mais abrangente do que a obra para o adulto que pode ser lida apenas por ele, sendo considerada, portanto, menos abrangente.

De acordo com Abramovich (2004), a abordagem do maravilhoso com a fantasia são os motivos que levam as crianças a se encantarem pelo mundo do conto de fadas pertencentes à Literatura Infantil, vivenciando um mundo fora de sua realidade e comparando situações da vida concreta e fictícia.  

Os contos de fadas possuem narrativa simples, que são fáceis de serem entendidas. As personagens principais são heróis, bons e belos, de modo que a criança se identifica com sua coragem para resolver os problemas, vivenciando, assim, a personificação de seus problemas infantis. A criança acaba encontrando semelhanças entre sua história de vida e a história do livro, pois o herói é visto como aquele que possui coragem para resolver os problemas sempre da forma correta: com a verdade. Esse processo da vivência do real e comparação com o conto de fadas deve ser mediado por um professor que deve acompanhar a leitura desse aluno realizando uma interpretação adequada da história de forma que auxilie o aluno na compreensão e interpretação do conto. Dessa forma, a realização e comparação da história lida com fatos de sua vida será feita de forma que o aluno compreenda o mundo, a sociedade e a família.

Com o passar do tempo, a literatura inicia um novo tipo de abordagem, chamada de literatura realista para criança, a partir dos anos 1970. Nas histórias realistas aparecem o lado bom e o lado ruim das personagens, de modo que a criança deve entender e aprender que existem os dois lados e que todos têm isso. Um grande exemplo de histórias realistas está nos livros de Monteiro Lobato, pois funde Real x Fantasia, deixando claro que é importante um pouco de cada.

Magalhães (1997) faz críticas aos clássicos infantis e eleva o novo modo de Literatura Infantil, o realista. A autora enfatiza que os clássicos infantis mantêm estereótipos: a princesa é bela, dócil e a escolhida pelo príncipe; a bruxa uma mulher má, feia e rejeitada, ligando o estereótipo das mulheres ao comportamento. Ainda há críticas, pela autora, no livro “O Patinho feio”, em que o protagonista não faz nada para mudar sua situação, e pelos clássicos “Chapeuzinho Vermelho”, “Cinderela” e “Branca de Neve e os Sete anões” em que relacionam preceitos de cunho sexual, “desvendado” por outros críticos.

A década de sessenta, qualificada como uma ‘década de qualidade’ da Literatura Infantil e Juvenil presenciou o auge das formas literárias realistas e a preponderância dos valores educativos característicos dos movimentos de renovação pedagógica (TEBEROSKY, 2003, p. 73).

Atualmente, os críticos se dividem sobre o novo modelo de produção literária. A demonstração da realidade deve fazer parte do universo infantil, mas de maneira tranquila para que não afaste a criança do fantástico presente na Literatura Infantil, pois a magia deve fazer parte da vida da criança.

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O Maravilhoso Mundo das Fábulas

A Literatura Infantil é desinteressada na sua essência, no que diz respeito ao ensino sistemático, mas deve ser educativa e instrutiva. O livro deve ser um deleite para a criança, fazendo crescer o amor pela leitura e a linguagem deve ser compreensível, porém conter palavras que alarguem o vocabulário.

Como citado anteriormente, no final do século XIX foram surgindo literaturas com o intuito de divertir, fazer a criança usar a imaginação e a sensibilidade, e despertar o interesse para a literatura. Um dos gêneros pertencentes à Literatura Infantil é a Fábula que, além de recrear, faz a criança refletir sobre determinadas atitudes do homem. Por ser considerada uma forma de transmissão de conhecimento, será realizado, por meio deste trabalho, um sucinto estudo sobre a fábula.

Em seus primórdios, a Literatura foi essencialmente fantástica: quando os fenômenos da vida e princípios das coisas eram inexplicáveis pela lógica, o pensamento mágico ou mítico dominava.

À essa fase mágica, e já revelando preocupação crítica com a realidade ao nível das relações humanas, correspondem às fábulas. Nesta, a imaginação representa em figuras de animais, os vícios e virtudes que eram característicos do homem [...] compreende-se, pois, porque essa literatura arcaica acabou se transformando em Literatura Infantil: a natureza mágica de sua matéria atrai espontaneamente as crianças (COELHO, 1997, p. 49).

Em suas origens indo-europeias, as narrativas exemplares foram chamadas de fábulas. Esses textos apresentam situações vividas por animais, seres inanimados, ou, ainda, por humanos e seres trans reais como a Morte, a Caridade e os Deuses. A fábula é considerada uma narrativa de natureza simbólica e deve transmitir moralidade. Surgiu no Oriente, mas foi reinventada no Ocidente pelo grego Esopo e aperfeiçoada, séculos depois, pelo escravo romano Fedro (séc. I a.C.) que a enriqueceu estilisticamente. É uma fórmula literária que conseguiu resistir até os nossos dias sem perder sua característica essencial: ser uma história de animais que prefiguram os homens, diverte o leitor e ensina a moral. A presença do animal é que distingue a fábula das outras espécies metafóricas ou simbólicas. Suas personagens são sempre símbolos, ou seja, representam algo num contexto universal, por exemplo, o leão é símbolo da força, da majestade, do poder, já a raposa é símbolo da astúcia, e o lobo representa o poder despótico.

A origem desse gênero se perde no tempo, contudo Esopo é o criador da fábula para a tradição escrita e Fedro foi quem a introduziu na Literatura Latina, conforme explica Carvalho (1972). A fábula é considerada expressão de uma sociedade adulta e cética que enfatiza os sentimentos menos elevados: os sentimentos negativos do homem.

Conforme Jesualdo (1982), a fábula é um gênero de expressão que inicia com as crianças e se projeta até a idade adulta. O nome fábula vem de fabla (falar) que é o mesmo que fabular ou narrar fábulas, contos, lendas. O sentido desse gênero em que intervêm somente homens (que passaram a ser chamadas de parábolas) ou a alternância de homens, animais e seres inanimados (fábulas mistas, isto é, apólogos), em qualquer desses casos tem por fim, como um princípio geral, a moral. O autor enfatiza que professores que estudaram essa forma literária afirmam que devemos “atribuir aos animais somente qualidades e ações que conservem analogia com seus instintos e propriedades naturais” (JESUALDO, 1982, p. 144). A fábula como expressão que tende a transmitir um conhecimento, ou uma lição, remonta a tempos muito antigos e “provém da necessidade natural que o homem sente de expressar seus pensamentos” (JESUALDO, 1982, p. 144).

Carvalho (1972) afirma que nas fábulas moldadas pelo espírito clássico, consideradas armas satíricas, “os animais perdem a sua natureza, para encarnarem os vícios humanos: o leão não é o nobre rei dos animais, mas o opressor, símbolo da tirania e do despotismo [...] e assim desfila continuamente a galeria fônica” (CARVALHO, 1972, p. 44). Os animais retratam os vícios e as maldades do homem, isto é, falam e agem de forma negativa assim como o homem. A autora conclui:

Não são os animais [...] é o animal símbolo da má conduta humana. Não negamos a graça e o encanto da fábula, negamos o espírito da fábula clássica que [...] não foi escrita para menores. As fábulas devem ser escolhidas e adaptadas à criança. (CARVALHO, 1972, p. 44).

A fábula como forma literária de caráter crítico, de análise precisa, apresenta a necessidade humana de transmitir um conhecimento, uma experiência ou uma crítica de forma impessoal.

[A fábula] nasceu sob o terror, em horas de desprezo absoluto pela consciência e pensamentos alheios, [...] sob o império do absolutismo e do medo; sob a ficção o poeta comentou a tirania, combateu a força, atacou a injustiça, defendeu a virtude, esbofeteou os néscios, os estultos (JESUALDO, 1982, p. 162).

O povo, o qual não tinha o direito de expressão, valeu-se dos animais (seres irracionais) que deram costumes e caracteres humanos, para acusar os ditadores. Esse conceito levou a pensar que a fábula deve sua origem à escravidão, mas é anterior à escravatura. Esopo a levou do Oriente para a Grécia, assim como Fedro a levou para Roma. Na verdade, a escravidão encontrou na fábula seu grande veículo para ditar lições morais aos seus amos, à sociedade. Jesualdo (1982, p. 139) sobre as fábulas diz que:

Pode instruir os homens, mas às crianças é preciso dizer a verdade sem disfarces; quando nós a encobrimos com um véu, elas não se dão ao trabalho de descerrá-lo... Afirmo que a criança não compreende as fábulas que lhe são ensinadas porque, embora nos empenhamos muito em que as compreenda, a lição que delas queremos tirar obriga-nos a introduzir idéias fora do seu alcance, e a forma poética das fábulas, ajudando-a que ela as decore, é motivo de concebê-las com mais dificuldade, de sorte que, à custa da clareza, se compara a diversão [...] se um aluno não entende a fábula sem a explicação, estejam certos que tampouco a compreenderá sem ela.

As fábulas não podem ter qualquer confusão interpretativa sobre aquilo que pretendem ensinar: conceito claro e concreto, sobriedade narrativa no seu desenvolvimento, linguagem acessível, que não seja abstrata ou inacessível, pois serão entregues às crianças e, antes disso, devem ser objeto de meditada seleção e amplo estudo.

A fábula entre os antigos foi uma forma quase sempre em verso. De modo geral, apresenta duas características, conforme Tavares,

1. Ter por assunto a vida de animais.
2. Ter por finalidade uma lição de moral.

Caro(a) aluno(a), nesta unidade, observou-se que o início da Literatura Infantil, entendida como gênero, foi repleta de percalços. Seu início, na Europa, estava ligada às histórias contadas por camponeses, que permaneceu arraigada na história até ser transmitida para os livros por meio de contos. Os irmãos Grimm, em seu livro de contos, inseriram e perpetuaram essas histórias. Dessa forma, contos como Branca de Neve e Cinderela ficaram conhecidos no mundo todo.

Vimos que a expansão da Literatura Infantil no Brasil ocorreu por traduções de obras já existentes e, com o passar dos anos, autores foram dando a devida importância à Literatura Infantil e, assim, produzindo obras, mesmo de cunho pedagógico, para crianças.

Procurou-se observar a Literatura Infantil como importante componente da literatura, de modo que modificou a maneira que a criança era vista pela sociedade. As obras também tiveram seu caráter modificado com o intuito não apenas de entreter, mas também de ensinar a criança.

Assim, encerra-se esta unidade que abrangeu teoria literária, literatura e literatura infantil com a intenção de que você, caro(a) aluno(a), tenha o conhecimento inicial sobre esses temas.

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